LEXIQUE INFORMATIQUE

Glossaire informatique

Accélérateur: Désigne des modules accélérateurs spéciaux pour Windows, intégrés en principe aux cartes graphiques, en particulier les cartes TrueColor, pour optimiser l'affichage sous Windows.

Adresse IO: Il s'agit de l'adresse Hardware par laquelle la CPU accède à une composante du système, par exemple la carte son.

BIOS: Signifie Basic Input Output System et désigne les routines internes contenues dans la ROM de la plaque mère. Ces routines sont les fonctions essentielles de l'ordinateur telles que le chargement du système d'exploitation, le pilotage du disque dur, de la carte graphique ou des interfaces.

Bios Contrôleur: Le BIOS contrôleur confère son intelligence au contrôleur SCSI et contient des routines fixes de programmes, tout comme le BIOS système. C'est lui qui régit par exemple l'accès aux lecteurs. C'est lui également qui fait en sorte que le contrôleur SCSI demande le type du nouveau lecteur que vous venez d'ajouter à la chaîne et qui l'identifie.

Bios de carte graphique: Ce BIOS contient des routines de programme (il s'agit en fait d'une extension du BIOS système) et est responsable de l'organisation de la mémoire vidéo. Le BIOS de carte graphique se charge entre autres de la génération des jeux de caractères affichés.

Bus AT: Bus 16 bits offrant, comparativement à l'ancien bus 8 bits XT, des taux de transfert de données beaucoup plus élevés. Le bus AT atteint une cadence de l'ordre de 8,33 MHz avec un taux moyen de transfert de données de 2 à 6 Mo par seconde. Avec les anciennnes machines 286, ces performances étaient tout à fait acceptables, mais l'informatique est un domaine très changeant et la situation a très vite évolué.
Cache: Le cache est une mémoire de lecture/écriture intelligente, permettant de tenir à disposition un certain nombre de données et donc d'accélérer les accès en cas d'appel de ces données.

Caddy: Il s'agit d'une cartouche de protection utilisée par certains lecteurs de CD-ROM. Le CD-ROM est glissé dans le Caddy et c'est cet ensemble qui est inséré dans le lecteur. Le Caddy protège le lecteur des poussières. Ce système n'est plus que rarement employé aujourd'hui, les lecteurs acceptant les CD en l'état.

Canal DMA: Définit le canal utilisé par un élément, par exemple la carte son, pour accéder à la mémoire centrale et y lire ou y écrire des données.

Chip DSP: Abréviation de Digital Signal Processor, il est capable de prendre en charge certaines fonctions des cartes son, par exemple la création des émulations. C'est ce chip qui rend "compatibles Sound Blaster" certaines cartes son. Il est aussi en mesure de convertir un son digitalisé en son General MIDI, d'où son importance en matière d'échantillonnage.

Chips graphiques S3: Le chip S3 compte parmi les chips graphiques 32 bits les plus répandus. Il s'agit d'un module accélérateur pour Windows. Son rôle principal est d'optimiser l'affichage sous Windows. La dernière variante du chip S3 adresse une mémoire vidéo de 4 Mo. Sa résolution maximale est de 1600*1200 pixels en 256 couleurs. Une représentation TrueColor est possible jusqu'à 1024*768 pixels. Ce chip est aussi capable de restituer des clips vidéo AVI.

Commutateur DIP: Il s'agit des petits commutateurs à bascule réunis en un bloc. Chaque commutateur peut prendre deux positions, On ou Off. Les blocs de commutateurs DIP servent à configurer un grand nombre de cartes d'extension, par exemple les cartes Faxmodem pour la définition de l'adresse Hardware.

Convertisseur D/A: Il se charge de la conversion des données analogiques en sons digitaux, permettant ainsi leur traitement par la carte son. Il s'occupe également de l'opération inverse, la conversion des sons digitaux de la carte son en données analogiques. Le convertisseur D/A entre en action lorsque vous digitalisez des sons en provenance d'un enregistreur à cassette ou du micro, mais aussi lors de la restitution des fichiers son par le haut-parleur.

CPU: Abréviation de Central Processing Unit, désigne le coeur de l'ordinateur. La CPU est souvent appelée processeur.

dpi: Abréviation de Dots per Inch, c'est l'unité de mesure de la résolution des imprimantes et des scanners.
EISA: Abréviation de Extended Industry Standard Architecure, désigne un système de bus d'une largeur de 32 bits. Ce système de bus, successeur du bus AT, a été employé sur les machines à partir des modèles 386 et offre des taux de transfert bien supérieurs à ceux du bus AT (plus de 20 Mo par seconde).

Feature-Connector: Le Feature-Connector permet la connexion à d'autres composants hardware. Aujourd'hui, la carte graphique est souvent reliée à une carte vidéo Overlay (pour digitalisation de séquences vidéo). Dans ce cas, le signal vidéo de la carte Overlay est converti en signal VGA.
Font-Cartridge: Il s'agit d'une carte d'extension enfichable dans l'imprimante laser et destinée à étendre la collection des polices de l'imprimante. Par rapport aux polices Windows, les polices d'imprimante permettent des impressions plus rapides.

Fréquence de rafraîchissement de l'écran: Définit le nombre de constructions complètes de l'écran par seconde. A partir d'une fréquence (non interlaced) de 72 Hz, l'oeil humain perçoit une image totalement stable. Non interlaced signifie que la carte graphique travaille par construction d'images complètes. En mode Interlaced, ne sont construites que des demi-images, d'où une moindre qualité d'affichage.

Gameport: Interface de connexion spéciale pour les joysticks, périphériques d'entrée pour jeux informatiques.
GDI-Printer: GDI est une abréviation de "Graphical Device Interface". GDI désigne l'interface affichée par Microsoft Windows. Une imprimante GDI imprime exactement ce qui est affiché à l'écran. Ces imprimantes ne nécessitent pas de mémoire interne, car elles travaillent avec le système de mémoire de l'ordinateur. Elles sont caractérisées par une grande convivialité. La société Lexmark propose le premier modèle de ce type.
IRQ: Appelée aussi Interrupt, il s'agit d'une petite routine permettant d'intégrer une fonction d'un composant hardware précis, par exemple la carte son, dans le processus de travail de la CPU.

ISA: Le bus ISA est la forme normalisée du bus AT.
Jumper: Un jumper est un petit cavalier de contact, enchâssé dans un bloc de plastique noir. Ces cavaliers servent à activer ou à désactiver certaines fonctions des éléments hardware tels que les disques durs. Sur un disque dur à bus AT, les cavaliers servent à configurer un disque en tant que "maître" ou "esclave".

Lecteur de disquette: Ces lecteurs existent en deux versions, 5,25 et 3,5 pouces. Cette mesure définit la taille des disquettes utilisables dans le lecteur. Les lecteurs se différencient également par leur capacité de stockage, un lecteur 5,25 pouces acceptant 1,2 Mo alors que le petit lecteur 3,5 pouces enregistre 1,44 Mo. On commence même à trouver des lecteurs 3,5 pouces avec une capacité de 2,88 Mo.

Mémoire d'imprimante: Les imprimantes laser sont équipées d'une mémoire interne dans laquelle les pages à imprimer sont construites. Les modèles de bas de gamme sont livrés avec 512 Ko de mémoire, ce qui est souvent insuffisant pour traiter des images. Une page DIN A4 nécessite près de 1 Mo de mémoire interne de la part de l'imprimante.
Mémoire vidéo: La mémoire vidéo nécessaire à une carte graphique dépend de la résolution et de la profondeur de couleur qu'elle est censée donner. La mémoire nécessaire pour une résolution d'affichage précise est le résultat de la multiplication de la résolution de ligne et de colonne. Avec une résolution de 1024*768 pixels, le besoin de mémoire s'élève à 786 432 bits. Cette valeur est ensuite multipliée par la profondeur de couleur (par exemple 8 bits en 256 couleurs). Dans notre exemple, le résultat sera donc de 786 432*8=6 291 456 bits. La mémoire vidéo étant systématiquement exprimée en Ko, cette valeur est ensuite divisée par 8 (1 octet réunissant 8 bits), puis encore une fois par 1 024 (un Ko correspondant à 1 024 octets). Le résultat final sera donc de 768 Ko, ce qui signifie que la carte graphique disposant d'une mémoire de 1 Mo est en mesure d'afficher la résolution requise avec 256 couleurs. Si la carte graphique utilise des modules DRAM (modules de mémoire dynamiques), la construction de l'écran sera plus lente, car ces éléments travaillent moins vite et ne permettent pas de fréquence de rafraîchissement élevée. Les cartes graphiques professionnelles utilisent en général des modules VRAM, plus chers mais sensiblement plus rapides.

Modulateur/Démodulateur: Il s'agit d'un composant électronique que vous trouvez également dans votre poste téléphonique. Il convertit les données analogiques, envoyées par l'ordinateur, en impulsions électriques et les module selon la fréquence de la porteuse, en l'occurrence la ligne téléphonique. Parallèlement à cela, les impulsions électriques entrantes sont converties en informations analogiques.

Module SIM: Comme le SIM PS/2, il sert à l'extension de la mémoire centrale. Il existe des modules de différentes capacités, de 1, 4, 8 et même 16 Mo maintenant. La plaque mère propose en principe 8 emplacements pour ces modules. Certaines machines demandent des modules de même capacité, d'autres acceptent le panachage.

PCI: Le dernier-né des systèmes de bus, utilisé essentiellement sur les Pentium et les 486. Ce système de bus dispose d'une largeur de 32 bits et de la fréquence d'horloge de la CPU. Son taux de transfert est de l'ordre de 100 Mo par seconde.

Port COM: Appelé aussi interface série, ce port sert à la connexion de périphériques externes tels que souris, modem, etc. Le port COM permet une transmission "bit par bit" des données depuis et vers l'unité centrale. Sous MS-DOS, il est possible de piloter en parallèle jusqu'à 4 ports COM (COM1, COM2, COM3, COM4).

Port LPT: LPT désigne une interface parallèle, par laquelle les données sont transmises depuis ou vers l'ordinateur. Les ports parallèles servent souvent à la connexion des imprimantes. Sous MS-DOS, il est possible de piloter jusqu'à 3 interfaces parallèles.

PostScript: Langage d'imprimante vectoriel, mis au point par la société Adobe. Le format PostScript est particulièrement performant et imprimable par toutes les imprimantes compatibles PostScript. Alors qu'une imprimante laser travaille en résolution de 300 à 600 dpi, les flasheuses atteignent des résolutions de 1 500 à 3 500 dpi.

Processeur: Autre terme pour désigner la CPU. Distinction est faite, en fonction des performances, entre les 286, 386 SX, 386 DX, 486 SX, 486 DX, 486DX2, 486DX4 et Pentium. Le 286 dispose en interne et en externe d'un bus de données 16 bits et d'un bus d'adressage 24 bits. Ce dernier permet à un processeur 286 l'adressage direct d'une mémoire centrale allant jusqu'à 16 Mo. La fréquence d'horloge des 286 était au départ de l'ordre de 6 à 8 MHz, puis elle est passée progressivement à 10 ou 12 MHz. Le 386 DX fut le premier processeur 32 bits avec une fréquence de 16, 20, 25 puis 33 MHz. La version de pointe du 386 a été le modèle 386 SX qui travaillait en interne avec un bus de données 32 bits, mais utilisait en sortie le bus de données 16 bits du 286. Puis apparut le 486 DX, avec des fréquences de 25, 33 et 50 MHz. Le 486 utilisait également un bus de données 32 bits, mais en intégrant directement un coprocesseur, un contrôleur cache ainsi que deux mémoires cache de 4 Ko chacune. La version de pointe, le 486 SX, est cependant dépourvue de coprocesseur. Avec le processeur DX2 (486DX2-50 et 486DX2-66) ou DX4 (486DX4-100), la fréquence d'horloge interne traditionnelle des 486 a été doublée, voire triplée. En externe, ces machines travaillent en 25 ou 33 MHz. Le dernier développement actuel est le processeur Pentium, avec bus d'adressage 32 bits, mais bus de données 64 bits.

RAM: RAM est l'abréviation de Random Access Memory, appelée aussi en français mémoire centrale. Le contenu de la mémoire centrale peut être librement lu ou modifié. Ce contenu est volatil, ce qui signifie qu'en cas de plantage du système ou de coupure électrique, il s'efface et disparaît. C'est pour cette raison que ce contenu est enregistré, avant mise hors tension de l'ordinateur, sur un disque dur ou une disquette.
ROM: ROM signifie Read Only Memory. Ce concept est lié d'une part à l'ordinateur lui-même, désignant une mémoire uniquement accessible en lecture et contenant le BIOS, mais il apparaît aussi dans le domaine des lecteurs de CD-ROM. Un CD-ROM ne peut qu'être lu, il n'existe pas de possibilité d'y inscrire de nouvelles informations.

SCSI: SCSI permet la connexion de 7 lecteurs, disques durs, streamer, lecteurs de CD-ROM, WORM's, etc., au système de bus de l'ordinateur, à l'aide d'un simple câble plat. A l'inverse du bus AT, le bus SCSI est doté d'un taux de transfert de données élevé.

SIM PS/2: Conçus au départ pour les machines IBM PS/2, ces chips de mémoire ne s'adaptent pas dans les autres types de machines. Ils sont aussi utilisés aujourd'hui sur les plaques mères VLB et PCI d'autres constructeurs, car ils permettent un accès 32 bits à la mémoire centrale. Cela dit, ce genre d'accès dépend aussi du système d'exploitation. Alors qu'OS/2 permet l'accès en 32 bits, ce n'est pas le cas de Windows 3.1.


Souris optique: Les déplacements et les actions de boutons, en bref les instructions de pilotage destinées au PC, sont transmises par infrarouges. Il n'y a aucun câble de liaison entre la souris et l'unité centrale.

Synthesizer: Chip de la carte son convertissant le son digital de la carte en un son MIDI.

Taux de transfert des données: Ce taux est l'unité de mesure des performances des disques durs, des streamers, des lecteurs de CD-ROM et autres périphériques du même genre. Il indique le volume de données lu ou écrit durant une unité de temps, en général la seconde, par le lecteur concerné. La seule exception est le lecteur de CD-ROM, qui ne peut que lire les données, mais pas les écrire.


Temps d'accès: Cette unité de mesure définit l'intervalle de temps nécessaire pour accéder aux données d'un lecteur ou de la mémoire centrale. Pour un disque dur, ce paramètre définit le temps nécessaire à la tête de lecture pour arriver à l'emplacement où sont enregistrées les données recherchées.

Trackball: Une forme spéciale de la souris. Le Trackball est fixe et doté d'un bouton pour le clic, simple et double. Le pointeur est piloté par une boule. L'avantage du Trackball apparaît si vous ne disposez que de peu de place, car il ne nécessite pas de "terrain" comme la souris.


TrueColor: Représentation des couleurs à l'écran, identiques aux couleurs réelles. Cette restitution parfaite des couleurs n'est possible qu'avec une profondeur de couleur de 24 bits, soit 16,7 millions de couleurs. Les cartes graphiques permettant cette performance sont appelées cartes TrueColor.

VESA Local Bus: Le bus local VESA est un système de bus qui s'adapte, en matière de largeur de bus et de fréquence d'horloge, à la CPU. En général, ce système est livré avec des 486, et dispose en conséquence d'une largeur de 32 bits à 33 MHz.


Wavetable-ROM: Module complémentaire, donnant son nom aux nouvelles cartes Wavetable, et contenant l'échantillonnage digital de plus de 100 instruments de musique. Ce chip permet de recréer la sonorité correspondant à une véritable salle de concert. La seule condition requise est de disposer du logiciel adéquat, supportant le format Wavetable.